影响人体健康的环境因素，可分为三大类：物理性因素(如噪声、震动、放射性物质、射频辐射等)；化学性因素(如有毒化学物质、重金属、农药等)和生物性因素(如细菌、病毒、寄生虫等)。它们可通过各种途径、进入空气、水体、土壤和居住环境危害人体健康，其中以化学性因素最为重要。
环境对人体健康的影响主要有以下三类：
①环境所致的生物地球化学性疾病，是水、土中某些微量元素过多或缺乏引起的健康效应。现已明确能引起这类疾病的元素有钴、铜、镍、硼、铅、氟、碘、砷、锌等10余种，其中以碘和氟的分布最广，引起地方性氟病和地方性甲状腺肿。
②环境污染对人体所造成的急性和慢性损害。有的形成公害病，有的对污染区的人群产生急性中毒和死亡，有的对人群健康产生慢性作用，导致人群对某些疾病的敏感性增强，使居民中一些常见病和多发病的发病率和死亡率增加。
③环境污染对人体健康造成的远期危害。主要包括致癌作用、致突变作用和致畸作用三种。
