发动机根据其他供油系统供应燃烧油的不同，分为化油器式发动机和燃油喷射式发动机，尽管方式不同，但作用下相同，都是按发动机的不同工况，由进气门向各个气缸供应不同浓度的空气与燃料混合气，在燃烧室燃烧后，废气由排气门排出气缸，使发动机具有良好的动力性和经济性。
发动机供油系统经过一段时间的使用，由于空气中的尘埃和汽油中的杂质等会使油路不畅或堵塞，加上燃烧过程中产生的积碳和胶质也会附着在进排气门、近排气道、节气门和燃烧室上，尤其是附着在柴油机的喷油嘴或汽油喷射的喷油嘴上，使喷油嘴堵塞、粘着，造成喷油渗漏、雾化不良甚至不喷油，从而造成油耗量增加、发动机动力下降、怠速不稳、加速不良和启动困难。
一般来说，燃料系统有10%喷油量受到阻碍，就会导致燃油燃烧不安全，发动机性能下降，燃油消耗增加，排气温度升高。因此，必需及时清洗发动机供油系统和燃烧室。
保守的清洗方法是装配分解后用酒精、丙酮、汽油等浸泡刷，然后再用压缩空气清除。此清洗方法不只费时费力、清洗效果也不稳定，一些高粘调节粘状物根本清洗不彻底。
目前，国内大多数修理厂仍沿用这一陈旧工艺。近年来，市场上相近推出了一系列汽车燃料系统免拆清洗设备。不但可以清洗化油器式汽油发动机，燃油喷射式汽油发动机，也适用于柴油发动机
