直到今天，我们还在承受五十多年前的环境污染代价，很多地方由于化工原料的堆积和渗透，使得开发起来很危险，并且成本昂贵。尽管如此，通过禁止某些化工原料的使用、制定限制标准以及提供透明可靠的化学物生产和废气信息，我们取得了重要的进展。
在过去15年里，中国的人均收入水平几乎增长了4倍，这一增长速度在全球是史无前例的。可以说，如同一块未经探索的土地，高速增长的中国给全球环境和资源带来的影响无人可预知。如果说，美国在环境保护方面获得的成效是因为其制度的变革，那么无疑，匀速、缓慢的增长更有利于解决环境问题，因为很多制度变革的步伐也是缓慢和逐步进行的。中国正在经历的，包括成千上万工业化工原料的使用，以及巨额资金的流入，都在放大潜在的环境风险。在这一点上，发达国家在历史上，反倒有更充裕的时间来应对。处于一个全球人类对于环境的破坏能力史无前例的强大的时期，中国面临的这种独特的环境问题和压力，没有任何现成的模型或者理论可以适用。
伴随着资源和劳动力的成本上涨，以及公民对环境质量的要求越来越高，中国企业也在创新寻求资源的更高效利
用。即使在美国将污染产业转移出去之前，我们观察到国内的污染已经在下降。事实上，研究表明，在治理污染方面美国所取得的成果，更多的是来自国内的政策而非污染企业和产业的转移。因此，人口众多、经济发展地区差异巨大的中国，确实有一段艰辛的道路要走。
针对环境污染事件的频发，我想有几个基本的因素可以应对，包括清晰的法律制定，界定涉及企业和个人的民事和刑事责任：独立、完善的司法体系，以贯彻法律的执行；媒体自由的讨论空间，以增大污染事件的传播度：最后，就是对于公众的教育普及。根本上来说，环境信息的开放流动是关键。
